În septembrie 1991, doi turiști germani care traversau Alpii au observat ceva ieșind din gheață, la peste 3.200 de metri altitudine. Au crezut că descoperiseră trupul unui alpinist mort de curând.
Nimeni nu bănuia că omul din fața lor murise cu aproximativ 5.300 de ani în urmă.
Avea să primească numele de Ötzi, iar ceea ce au descoperit cercetătorii despre ultimele sale zile a transformat mumia într-unul dintre cele mai fascinante mistere arheologice din lume.
Gheața păstrase un om din Epoca Cuprului
Ötzi a trăit în jurul anului 3300 î.Hr., fiind mai vechi decât marile piramide egiptene de la Giza.
Condițiile neobișnuite din munți au făcut ca trupul său să fie conservat natural. Alături de el au rămas haine, încălțăminte, unelte și obiecte personale care au oferit cercetătorilor o imagine extraordinar de detaliată asupra vieții unui om de acum cinci milenii.
Printre obiectele găsite se afla și un lucru extrem de valoros pentru vremea respectivă: un topor cu lamă de cupru.
Dar adevărata surpriză avea să apară mult mai târziu.
Timp de ani întregi, nimeni nu observase indiciul decisiv
Inițial s-a presupus că Ötzi murise din cauza frigului sau a unui accident petrecut în munți.
În 2001, la aproximativ zece ani după descoperirea sa, examinările radiologice au scos însă la iveală ceva ascuns în umărul stâng:
un vârf de săgeată din silex.
Săgeata îi provocase o rană gravă și secționase o arteră importantă. Cercetătorii consideră că pierderea de sânge i-a provocat moartea în doar câteva minute.
Ötzi prezenta și o leziune serioasă la cap.
Din acel moment, povestea omului ghețurilor s-a transformat într-un „caz nerezolvat” vechi de peste cinci milenii.
Ceva se întâmplase chiar înainte de moarte
Pe mâna dreaptă a lui Ötzi a fost identificată o tăietură adâncă, care nu apucase să se vindece.
Interpretarea cercetătorilor este fascinantă: cu numai câteva zile înainte de moarte, bărbatul ar fi fost implicat într-o confruntare.
Apoi a ajuns la peste 3.000 de metri altitudine.
Acolo, cineva l-a lovit cu o săgeată.
Dar misterul devine și mai mare din cauza unui detaliu: obiectele sale valoroase au rămas lângă el. Inclusiv toporul de cupru.
Dacă motivul ar fi fost jaful, de ce ar fi fost abandonat un obiect atât de prețios?
Răspunsul nu este cunoscut nici astăzi.
Cercetătorii au aflat chiar și ce mâncase înainte să moară
Starea excepțională de conservare a permis analizarea conținutului stomacului.
Ultima sa masă conținea carne de ibex și cerb, grăsime animală și grâu einkorn, alături de urme de ferigă.
Cantitatea mare de grăsime ar fi avut sens pentru cineva care urma să se deplaseze printr-un mediu alpin rece, unde organismul avea nevoie de multă energie.
Practic, după mai bine de cinci milenii, cercetătorii au putut reconstitui până și meniul ultimelor ore din viața lui.
Pe corpul său se aflau 61 de tatuaje
Ötzi avea 61 de tatuaje, formate în principal din linii și cruci.
Nu semănau însă cu tatuajele moderne. Pielea era crestată fin, iar în incizii era introdus cărbune pulverizat.
Poziționarea lor este și mai interesantă.
Multe se află în zone ale corpului unde Ötzi prezenta semne de uzură și unde probabil suferea de dureri. Din acest motiv, una dintre ipotezele cercetătorilor este că tatuajele aveau un rol terapeutic, nu decorativ.
ADN-ul a schimbat chiar și imaginea pe care o aveam despre el
Mult timp, reconstrucțiile l-au prezentat pe Ötzi cu pielea relativ deschisă și cu mult păr.
O analiză genetică modernă publicată în 2023 a indicat însă că realitatea putea fi diferită.
Ötzi avea probabil piele mai închisă decât se credea anterior și o predispoziție genetică pentru chelie masculină. Cercetarea a mai arătat că o proporție foarte mare a strămoșilor săi provenea din populațiile de agricultori neolitici sosite inițial din Anatolia.
Cu alte cuvinte, chiar și după 5.300 de ani, Ötzi continuă să ne ofere informații noi.
Un mister pe care gheața l-a păstrat timp de milenii
Ötzi avea aproximativ 45 de ani când a murit.
Știm astăzi ce purta. Știm ce unelte avea. Știm ce mâncase. Îi cunoaștem ADN-ul, grupa de sânge, tatuajele și numeroase detalii despre starea sa de sănătate.
Putem reconstitui chiar și o parte din traseul ultimelor sale zile.
Știm și că o săgeată l-a lovit mortal în spate.
Dar întrebarea cea mai importantă a rămas fără răspuns:
cine l-a urmărit până în Alpi și de ce a vrut să-l ucidă?
La peste 5.300 de ani de la moartea sa, identitatea celui care l-a atacat și motivul rămân necunoscute.
Astăzi, corpul original al lui Ötzi este păstrat în condiții speciale la Muzeul de Arheologie din Tirolul de Sud, în Bolzano, Italia, unde continuă să fie studiat.
Un om care a murit singur în munți în Epoca Cuprului a devenit, peste cinci milenii, unul dintre cei mai bine cunoscuți oameni ai preistoriei.
Și unul dintre cele mai vechi cazuri de omor rămase fără răspuns.
